George Westinghouse adalah perintis dalam dunia tenaga elektrik. Pada akhir 1880-an, beliau mendapati bahawa elektrik yang dihasilkan oleh penjana arus ulang alik (AC) boleh menyalakan lampu yang jaraknya satu batu. Ia tidak mengambil masa lama untuk menyedari bahawa ini adalah peluang keemasan dan menguntungkan. Orang ramai teruja menggunakan elektrik untuk menerangi rumah mereka, dan mereka akan membayarnya untuk kuasa yang diberikannya. Apa yang dia perlu lakukan ialah memikirkan berapa banyak elektrik yang mereka gunakan, jadi dia akan tahu berapa banyak caj.
Kemudian datang Oliver Shallenberger. Beliau meter tenaga elektronik seorang graduan Akademi Tentera Laut AS dan berminat dengan penjanaan AC dan ke mana arah tujunya. Dia menyedari keperluan untuk meter AC, dan mula mengusahakannya. Dia menjalankan beberapa ideanya oleh Thomas Edison, tetapi Edison hanya berminat dengan elektrik arus terus, yang dijana oleh General Electric. Tanpa gentar, Shallenberger membawa lukisan meter ACnya ke Westinghouse. Westinghouse tidak memahami dengan tepat apa yang Shallenberger tunjukkan kepadanya, tetapi dia cukup tahu untuk menawarkannya pekerjaan sebagai ketua juruelektrik di syarikatnya.
Shallenberger berhenti tentera laut dan mula bekerja. Empat tahun kemudian, dia bermain-main dengan lampu AC baru apabila spring jatuh di dalam lampu. Dia perasan bahawa spring sedang berputar di dalam lampu dan medan elektrik menyebabkan gerakan ini. Dia menghabiskan tiga minggu dengan tekun bekerja untuk memanfaatkan gerakan ini dan menghasilkan model meter AC yang berfungsi. Ia adalah satu kejayaan besar, dan sehingga kini meter elektrik menggunakan teknologi asas yang sama. Untuk menjejaki penggunaan tenaga anda, meter mengukur voltan (atau tenaga berpotensi) dan amperage (arus) dalam litar elektrik yang merupakan sambungan rumah anda ke sumber kuasa utiliti. Satu volt didarab dengan satu amp ialah satu watt.
Meter analog menggunakan kesan medan elektrik yang sama yang membuatkan spring Shallenberger berputar untuk membuat putaran cakera, mengira watt yang digunakan. Meter digital meletakkan input volt dan amp melalui pemproses isyarat digital. Sama ada cara, meter mengukur dengan tepat berapa banyak watt digunakan dari semasa ke semasa, syarikat utiliti mendapat maklumat dan anda mendapat bil. Malah, meter hari ini sangat pintar sehingga ramai yang menghantar maklumat melalui wi-fi supaya anda tidak lagi mempunyai seseorang pergi dan melihat meter sebenar.